Հուղարկավորության օրը եկել էր, և սգո թափորը դանդաղ շարժվում էր դեպի գերեզմանատուն։ Ներկաների
թվում էր նաև սպայի ընտանիքը, որի հետ նա գրեթե հինգ տարի կապ չէր ունեցել։ Նրանք այդ առավոտ վաղ
էին ժամանել։ Դագաղի մոտ արդեն կանգնած էին նրա ծառայակից գործընկերները՝ սպայական խիստ
համազգեստներով։ Եվ նրանց կողքին՝ շունը՝ Մաքս անունով, գլուխը խոնարհած և տխուր հայացքով։
Մաքսը պարզապես ընտանի կենդանի չէր։ Նա մահացած սպայի գործընկերն էր, ծառայողական շուն, որը
մասնակցել էր տասնյակ հատուկ առաջադրանքների։ Երբ տեղի ունեցավ պահեստի թալանը, որի ժամանակ
սպան մահացավ կասկածելի հանգամանքներում, Մաքսը նրա կողքին էր։ Այդ օրվանից նա գրեթե չէր ուտում,
չէր խաղում, պարզապես նայում էր տխուր հայացքով դատարկության մեջ և օրորվում։
Այժմ նա նստած էր զինվորների ոտքերի մոտ, գունագեղ ծաղիկներով ծածկված դագաղի կողքին։ Մարդիկ լուռ
արտասվում էին։
Հանկարծ Մաքսը վեր կացավ։ Նրա ականջները սրած էին, քիթը՝ սեղմված դագաղի եզրին։ Նա հոտոտեց
դագաղը, ապա հանկարծ ետ քաշվեց, մռնչաց… և սկսեց բարձր հաչել։ Դա սովորական հաչոց չէր։ Մարդիկ
ցնցվեցին։ Մի քանի սպաներ շտապեցին մոտենալ շանը՝ կարծելով, թե նա չի կարողանում հաղթահարել իր
զգացմունքները։
— Հեռացրեք նրան,— շշնջաց մի կին։
Բայց շունը պոկվում էր դեպի դագաղը, սուլում, թաթերով քերում փայտե ծածկը։
Բացի կանգնած հրամանատարը կկոցեց ճակատը։ Նա ճանաչում էր այս շանը։ Մաքսն առանց պատճառի
երբեք չէր հաչում։
— ԲԱՑԵ՛Ք ԴԱԳԱՂԸ,— ասաց նա վճռական։
— Ի՞նչ։ Ինչո՞ւ։ — բողոքեցին հարազատները։
— ԲԱՑԵ՛Ք։
Երբ դանդաղ բացվեց դագաղի փայտե ծածկը, գերեզմանատան վրա լռություն իջավ։ Բոլորը կարկամեցին մի
պահ… ապա լսվեց սարսափելի ճիչ։
Դագաղում այն մարդը չէր, ում հրաժեշտ էին տալիս։
Ընդհանրապես։ Անծանոթ դեմք, անծանոթ համազգեստ, անծանոթ մարմին։ Այլ մարդ էր։
Մաքսը մռնչաց՝ այս անգամ թեթևացած – սա իր տերը չէր։ Նա ճիշտ էր զգացել։
Ավելի ուշ պարզվեց, որ դիահերձարանում ճակատագրական սխալ էր տեղի ունեցել. պիտակները շփոթվել էին։
Երկու տղամարդու՝ սպայի և մի քաղաքացիական անձի, դիերը մոտեցրել էին գրեթե միաժամանակ, և
շտապողականության մեջ սխալ դի էին հանձնել։
Իսկական մարմինը հայտնաբերվեց մեկ օր անց՝ մեկ այլ սրահում։ Նա արժանացավ պատշաճ և պատվավոր
հուղարկավորության։ Անհնար էր առանց արցունքների տսենել, թե ինչպես էր հավատարիմ ընկերը հրաժեշտ
տալիս, շան աչքերից հոսում էիր արցունքի կաթիլները։
Մաքսը տիրոջ հետ էր մինչև վերջ։
