Հարյուրից ավելի նվագախմբեր ղեկավարած դիրիժորը ծնվել է մերձարևելյան Երուսաղեմ քաղաքում: Եվրոպական մամուլի կողմից հանճարեղ հայն անվանվել է «Արևելքի Տոսկանինի»:
Հովհաննես Խաչատուրյան անուն ազգանունով հայ երաժիշտն արտերկրում համերգների ժամանակ հասցրել էր աչքի ընկնել, հիացնել շատերին՝ մեծ համբավ ձեք բերելով: Սակայն մի դիպված նրան ստիպում է անուն-ազգանվան մեջ փոփոխություն մտցնել:
Նրան շփոթում են Արամ Խաչատրյանի հետ, ուստի նա կրճատում է ազգանվան մի մասը՝ հանելով «խաչ» բաղադրիչը, ապա նաև անունը՝ դարձնելով Օհան:
Նա այն բացառիկ դիրիժորներից էր, որ դիրիժորական փայտիկը փոխարինել էր ձեռքերով, քանզի այն կարծիքին էր, որ դիրիժորը չպիտի չափ տա: Նա երաժշտության քանդակագործ պիտի լինի:
Օհան Դուրյանի որդին՝ հայտնի ու ինքնատիպ դերասան Նարեկ Դուրյանը հիշում է, թե հայրն ինչպիսի սկզբունքայնությամբ է վերաբերվել իրեն, ինչ պատիժներ էր սահմանում իր համար:
Դուրյանի վերջին բեմելը մոսկավյան հանդիսատեսի համար էր, որին հաջորդեց, իր խոսքերով, ամենագեղեցիկ դադարը՝ մահը: